장이 부분적으로 막히는 장폐색, 원인과 증상과 진단, 치료와 경과와 합병증에 대한 설명

장폐색은 장, 특히 소장이 부분적으로 또는 완전히 막혀 음식물, 소화액, 가스 등의 장내용물이 통과하지 못하는 질환을 말합니다. 기계적인 원인으로 장이 막히는 경우(기계적 장관 폐쇄)와 장의 운동이 중지되어 기능적으로 폐쇄되는 경우(마비성 장폐쇄)가 있습니다. 이번에는 장폐색에 대해 포스팅하겠습니다.

 

 

장폐색이란?

장폐색은 소장이나 대장의 일부가 여러 요인에 의해 부분적으로 또는 완전히 막혀서 장의 내용물(음식물, 소화액, 가스)이 빠져나가지 못하여, 배변과 가스가 장내에 축적되어 장애를 일으키는 현상을 말합니다.

장폐색 원인

장폐색의 원인은 크게 장관이 기계적으로 막힌 경우와 장관의 운동이 마비된 경우로 나눌 수 있습니다.

• 장관이 기계적으로 막힌 경우
  장의 통과 장애가 일어나서 장관이 기계적으로 막힙니다. 개복 수술 후에 장의 유착이 생긴 경우, 대장암 등으로 장관이 막힌 경우, 탈장이 심하고 오래되어 장관이 막힌 경우, 장중첩이 일어난 경우, 장관의 일부가 꼬여 매듭을 이루는 경우에 발생할 수 있습니다.
• 장관의 운동이 마비된 경우
  장 이외의 장소에서 일어난 장애의 영향을 받아 장 기능이 저하되어 발생합니다. 위 또는 십이지장 궤양의 천공 등으로 급성 복막염이 생긴 경우, 급성 췌장염, 급성 담낭염, 복부 외상 등으로 복막에 심한 자극이 생긴 경우, 복부 수술을 시행한 직후 과량의 장기능 억제제를 사용한 경우에 발생할 수 있습니다.

장폐색 증상

장폐색의 대표적인 증상으로는 복통, 구토가 있습니다.

• 복통
  복통은 발작성 혹은 경련성 통증으로 나타납니다. 좁아진 부위로 음식물을 밀어내기 위해서 장운동이 늘어나면서 통증이 생깁니다. 처음에는 폐색을 일으킨 부분에만 통증이 나타나다가, 점차 배 전체로 퍼지게 됩니다.
• 구토
  장이 폐색된 병변의 위쪽 부분은 음식이나 체액, 소화액, 가스 등이 차면서 급격히 팽창하여 복부 팽만과 오심, 구토를 초래합니다. 구토의 정도는 폐색이 일어난 부위에 따라 다릅니다. 상부 소장이 막히면 처음부터 심한 구토증이 나타납니다. 처음에는 황갈색의 담즙이 섞인 액체를 토하다가, 시간이 지나면 대변 냄새가 나는 물질을 토합니다. 또한 수분 결핍이 심하며, 전신 증상도 단시간 내에 악화됩니다.
• 기타
  장이 완전히 폐색 되면 대변을 보고 싶지만 전혀 볼 수 없습니다. 장폐색이 일어난 부분의 아래쪽 변은 배설될 수도 있습니다, 장폐색의 원인이 장중첩증일 때는 혈변이 나오기도 합니다. 소화 흡수 장애에 의한 수분과 전해질의 불균형에 의해 탈수, 빈맥, 저혈압이 나타납니다.

장폐색 진단

마비성 장폐색증 진단에 있어 가장 중요한 점은 기계적 장폐색증과 구분하는 것입니다. 기계적 장폐색증은 수술적 처치가 필요한 경우가 많고 그 적절한 시기를 잘 파악하는 것이 중요하지만, 마비성 장폐색증은 수술적 처치가 필요한 경우가 거의 없으며 오직 수액요법과 약물요법으로만 치료를 하기 때문입니다. 두 질환에 대한 정확한 감별 진단을 위해서는 우선 두 질환에서 나타나는 증상의 차이와 초기의 이학적 검사 결과가 중요합니다. 복통 환자에서 심하게 증가된 장음을 청진할 수 있는 경우, 특히 그 환자가 과거에 복강 내 수술을 받은 적이 있다면 기계적 장폐색증을 의심해 보아야 합니다. 동일한 증상의 환자에서 과거 수술을 받은 적이 없다 하더라도 복부를 만져서 진단해 보았을 때 딱딱한 덩어리가 만져진다면 역시 기계적 장폐색증을 의심해봐야 합니다. 가장 간편하고 신뢰할 만한 검사는 단순복부방사선촬영이며, 촬영상 막힌 부위의 위쪽 장관에서 증가된 공기 음영을 관찰할 수 있습니다. 또한 막힌 부위 이하에는 정상적으로 보여야 할 공기 음영이 잘 보이지 않게 됩니다. 만약 대장보다 윗부분에서 폐색이 되었다면 정상적으로 보여서는 안 되는 소장 내의 가스가 관찰되고, 정상적으로 보여야 하는 대장 내의 가스는 아주 소량으로 관찰되거나 관찰되지 않습니다. 기계적 장폐색증의 60% 정도는 단순복부방사선촬영만으로도 충분히 진단이 가능하지만, 여기에서 진단되지 못한 경우에는 다른 검사를 시행해야 합니다. 추가적으로 시행해 볼 수 있는 검사로는 복부 컴퓨터단층촬영과 바륨조영술 검사 등이 있습니다. 나머지 20~30%에 대한 진단은 이 두 가지 검사로 가능하다. 특히 복부 CT는 기계적 장폐색증 자체를 진단하는 데 유용할 뿐 아니라 그 원인을 파악하는 데에도 유용한 검사 방법입니다. 반면 바륨조영술 검사는 기계적 장폐색증 환자에게 선택적으로 시행됩니다. 조영제 자체가 복강 내에 들어가면 여러 가지 부작용을 일으키는 독성 물질로 작용하기 때문에 가급적 완전한 폐색이 의심되는 환자에서는 시행하지 않고, 부분적인 기계적 장폐색증 환자에서 폐색이 발생한 위치와 폐색의 정도를 파악하기 위해 시행됩니다.

장폐색 치료

장폐색을 치료하기 위해서 일단 금식하면서 수액 요법으로 수분, 전해질, 영양분을 공급하는 내과적인 요법을 실시합니다. 기다란 관(레빈튜브)을 코를 통해 위장까지 삽입하여 2~3일 정도 가스와 장 내용물을 흡인합니다. 이러한 치료를 감압법이라고 합니다. 폐색 병변 상부에 저류 된 장 내용물을 배출시켜 팽창된 부위의 압력을 감소시키는 처치입니다. 이 방법을 통해 환자의 증상을 호전시키고, 장벽 손상을 방지하여, 장 천공 및 패혈증의 발생을 예방할 수 있습니다. 장폐색은 대부분 감압과 수액 공급으로 환자 상태를 호전시킨 후 계획적으로 수술을 진행할 수 있습니다. 이러한 내과적인 치료로도 효과가 없는 기계적인 폐색이거나, 증상이 급격하게 악화되어 쇼크를 일으켜 사망할 수 있는 상태라면 응급 수술로 원인을 제거해야 합니다.

 

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장폐색 경과와 합병증

진단과 치료가 늦어지면 천공과 같은 합병증이 생겨 생명에 지장을 줄 수 있기 때문에 응급수술이 필요합니다. 장폐색으로 인하여 수분과 전해질의 흡수가 이루어지지 않을 뿐만 아니라 팽창된 장 내부로 기존에 있던 수분과 전해질이 빠져나가기 때문에 혈관을 통해서 이를 충분히 공급해주지 않으면 저혈압이나 탈수 등에 빠져서 저혈성 쇼크로 사망할 수도 있습니다. 또한 장내압이 높아지면 혈액 순환을 방해하므로 장점막의 괴사와 이에 따른 천공을 일으킬 수 있습니다.