눈꺼풀이 쳐져 답답해 보니은 안검하수, 원인과 증상과 진단, 치료와 경과와 합병증에 대한 설명

흔히들 눈은 인상을 좌우한다고 말합니다. 그러나 눈꺼풀이 눈동자의 상당 부분을 덮으면 인상이 답답해지고 졸려 보여 의욕이 없고 흐리멍덩해 보일 수 있습니다. 단순히 미관상의 문제가 아니다. 이는 눈을 감았다 뜨기 위한 근육인 눈꺼풀 올림근의 힘이 약해져 나타나는 질환인데 의학 용어로는 '안검하수'라고 합니다. 나이가 들면 노화 현상으로 얇은 눈꺼풀의 피부 탄력과 근육의 힘이 약해지면서 눈 주변의 피부가 처지기 마련인데, 이 때문에 안검하수는 중노년층에 주로 나타나는 것으로 알려져 있습니다. 하지만 최근에는 쌍꺼풀 액이나 쌍꺼풀 테이프, 콘택트렌즈 등의 잦은 사용으로 젊은 층에서도 안검하수 증상이 심심찮게 발생하고 있습니다. 건강보험심사평가원의 통계에 따르면 안검하수로 진료를 받은 환자는 매년 꾸준히 증가하고 있다고 합니다. 평소 주변으로부터 졸려 보인다는 말을 자주 듣거나 시야가 답답하게 느껴진다면 안검하수 검사를 받아보는 것이 좋습니다. 근육 처짐의 정도가 심한 경우 약시에 의한 시력 약화나 신경계 증상, 두통, 만성피로까지 나타날 수 있습니다. 이번에는 눈 근육이 처지는 안검하수에 대해 포스팅하겠습니다.

 

 

 

안검하수란?

안검하수(눈꺼풀처짐증)는 정면을 볼 때 위눈꺼풀이 비정상적으로 처져서 눈이 작고 졸린 듯 보이는 상태입니다. 선천성으로 태어날 때부터 눈꺼풀 처짐인 경우가 있고 차차 나이가 들면서 생기는 경우도 있으며 외상이나 질환에 의해서 2차적으로 발생하는 경우도 있습니다. 이는 윗눈꺼풀에 연결된, 눈꺼풀을 올렸다 내렸다 하는 근육(윗눈꺼풀 올림근, 상암건 거근)의 힘이 약해져서 발생합니다. 대개 환자의 상태에 따라서 수술로 교정하게 됩니다.

안검하수 원인

안검하수(눈꺼풀처짐증)는 태어날 때부터 있는 선천성과, 나이가 들거나 외상을 입어서 발생하는 후천성으로 구분합니다.

• 선천성 안검하수
  선천성 안검하수는 대부분 윗눈꺼풀 올림근이 잘못 발육하여 그 힘이 약해져서 발생합니다. 눈꺼풀 한쪽에만 생기기도 하고, 양쪽 모두에 생기기도 합니다. 선천성 안검하수가 있는 아기들은 출생 직후에는 눈을 거의 뜨지 못하다가 자라면서 조금씩 눈을 뜨게 됩니다. 목을 가누고 물체를 바라볼 수 있는 나이가 되면, 정면의 물체를 볼 때 고개를 위로 들어 올리고 턱을 위로 쳐드는 증상을 보입니다.
• 후천성 안검하수
  후천성 안검하수의 원인으로는 외상으로 윗눈꺼풀 올림근을 다친 경우, 눈꺼풀을 올리는 신경이 손상된 경우, 중증 근무력증과 같은 신경 근육계 질환, 노인성 변화 등이 있습니다. 나이가 들어 윗눈꺼풀이 처지고 늘어져 안검 성형술을 받으려고 하는 환자 중 상당수는 노인성 안검하수가 동반되어 있습니다. 따라서 안검 성형술과 함께 안검하수에 대한 교정을 시행해야 만족스러운 결과를 얻을 수 있습니다. 안검하수가 있는 사람은 만성적으로 이마에 힘을 주어 눈꺼풀을 들어 올리려고 하기 때문에 일찍부터 이마에 깊은 주름이 생깁니다.

안검하수 증상

눈이 작고 항상 졸린 것처럼 보이는 경우, 양쪽 눈 크기가 차이가 심하고 한쪽에만 쌍꺼풀이 있는 경우에는 안검하수를 의심해 보아야 합니다. 정상적으로는 윗눈꺼풀이 눈동자 검은자위(각막)의 윗부분을 1~2mm 정도 덮고 있습니다. 검은자위가 이보다 더 많이 덮인 경우에는 안검하수가 있는 것으로 볼 수 있습니다. 안검하수 환자들은 눈을 뜨기 위해서 이마에 힘을 주어 들어 올리기 때문에 이마에 주름이 잡히기 쉽습니다. 또한 정면을 쳐다볼 때 턱을 위로 쳐들게 됩니다. 아이의 경우 눈이 너무 많이 처져 있으면 시야가 가려 잘 보이지 않으므로 시력 발달에 이상이 생길 수 있다는 점이 가장 심각한 문제입니다.

안검하수 진단

안검하수가 있는지 알아보려면 양 눈썹을 엄지로 세게 누른 후(눈썹을 고정시킨 후), 최대한 아래를 본 상태에서, 다시 최대한 위를 보게 합니다. 이때 눈꺼풀이 이동하는 거리를 측정합니다. 정상인의 눈꺼풀은 14mm 이상 이동합니다. 그러나 안검하수가 있으면 이 상안검거근의 기능이 14mm 이하로 떨어집니다. 기능이 저하되는 정도에 따라 수술법이 달라집니다.

안검하수 치료

• 안검하수 치료 원칙
  아기는 태어날 때 시력이 거의 없다가, 눈을 사용하면서 점차 시력이 발달합니다. 선천성 안검하수가 심한 아기는 눈을 사용할 수 없어 시력이 발달하지 못하여 약시가 될 수 있습니다. 약시가 생기지 않을 정도의 안검하수라면 대체로 만 3~5세 경에 수술을 시행합니다. 하지만 안검하수가 심해서 시선을 가려 약시가 생길 정도가 되면 우선 수술이나 다른 방법을 통해 시력 발달을 도와야 합니다. 생후 2~3개월 이전의 아주 어린 아기의 경우, 반창고를 이용하여 눈꺼풀을 이마에 끌어올려붙입니다. 경우에 따라서는 정상 눈을 일정 시간 안대로 가려서 안검하수가 있는 쪽의 눈을 억지로 사용하도록 합니다. 이렇게 해도 시력 발달에 지장이 있는 경우에는 조기에 수술을 시행해야 합니다.
• 안검하수의 수술 방법
  눈꺼풀이 처진 정도, 윗눈꺼풀 올림근의 기능 정도에 따라서 수술 방법을 선택합니다. 올림근 절제술은 윗눈꺼풀 올림근의 기능이 어느 정도 남아 있을 때 시행하는 방법입니다. 윗눈꺼풀 올림근의 일부를 잘라내고, 눈꺼풀을 위로 올려서 붙이는 수술입니다. 올림근 주름 형성술은 노인성 안검하수에서 주로 시행하는 방법입니다. 늘어진 윗눈꺼풀 올림근의 주름을 잡아 짧게 해 주는 수술입니다. 외상으로 윗눈꺼풀 올림근이 손상된 경우에는 손상된 부분을 봉합해 줍니다. 윗눈꺼풀의 기능이 전혀 없거나 발달이 매우 미약한 경우에는 위의 방법을 사용할 수 없습니다. 이마의 근육을 사용하여 눈을 뜰 수 있도록 해야 합니다. 근막이나 인공 물질을 이용하여 눈꺼풀과 이마의 근육을 연결해 주거나, 이마의 근육을 아래로 당겨서 눈꺼풀에 직접 연결해 주는 방법이 이에 속합니다. 협조가 가능한 성인 환자의 경우에는 국소마취하에 수술할 수 있고, 경우에 따라서는 전신 마취로 시행할 수 있습니다. 소아는 전신마취 후 수술해야 합니다.

안검하수 경과와 합병증

안검하수 수술은 완벽한 치료 방법이 아닙니다. 수술을 하더라도 항상 정상 눈처럼 눈꺼풀을 자유자재로 올리고 내릴 수 있는 것은 아닙니다. 안검하수 수술은 일반적으로 아래로 처진 윗눈꺼풀을 위로 끌어올리는 것이기 때문에, 정면을 볼 때는 정상인의 눈과 같지만, 아래를 내려다볼 때는 윗눈꺼풀이 아래로 내려가지 못합니다. 이 때문에 눈 위의 흰자위가 보이며, 한쪽 눈만 수술한 경우에는 양쪽 눈이 달라 보입니다. 수술 후 한동안은 잘 때 눈이 다 감기지 않아서 각막에 상처가 발생할 수 있습니다. 이를 예방하기 위해서 낮에는 인공 눈물을 사용하고, 밤에는 연고나 테이프를 사용하여 눈을 보호해야 합니다. 수술 후 합병증으로 과교정 혹은 부족교정, 윤곽이상 등이 있을 수 있습니다.

 

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안검하수 예방법

대부분의 눈꺼풀 처짐은 선천성이거나 나이가 들면서 생기는 퇴행성이기 때문에 특별한 예방법이 있지는 않습니다. 하지만, 일부 후천적 눈꺼풀 처짐의 경우 하드 렌즈를 장기간 착용한 환자에서 경미한 눈꺼풀 처짐이 발생하기도 하므로 무분별한 장기간의 콘택트렌즈의 착용은 주의해야 하며 안과전문의의 처방을 받으시기를 바랍니다.