요로감염은 몸속에서 소변을 만드는 콩팥(신장)에서부터 몸 밖으로 소변을 배출하는 요도에 이르는 부위, 즉 소변길(요로)에 생긴 감염입니다. 신장에서 요관, 방광을 거쳐 요도에 이르는 부위 중 어디에 감염이 생겼는지에 따라 증상이나 심한 정도가 다릅니다. 기존에 다른 질환을 갖고 있는지, 소변을 모아서 배출하는 능력이 정상인지, 요로감염의 합병증이 생겼는지 등에 따라서도 치료의 종류나 치료 기간이 다를 수 있습니다. 이번에는 요로 감염에 대해 자세히 포스팅하겠습니다.
요로 감염이란?
비뇨기계의 한 부분에 세균이 들어가 소변 속에서 번식하게 된 것을 요로감염이라고 합니다. 감염부위에 따라 하부요로감염, 상부요로감염으로 나뉩니다.
- 하부요로감염(방광염, 요도염)
방광과 요도에 세균이 침범하여 생기는 질환입니다. 여자가 더 걸리기 쉽습니다. - 상부요로감염(신우신염)
신우신염은 방광에서 신장으로의 상행성 요로감염을 말합니다. 일반적으로 성생활의 정도와 발병률이 높은 상관관계를 가지므로 젊은 여성에서 발병률이 가장 높습니다. 어린이와 노인은 해부학적인 이상과 호르몬 수치 때문에 발병률이 높습니다.
요로 감염 원인
요로 감염의 원인균 중 85%가 대장균입니다. 감염 경로 중에는 요도로부터 방광으로 올라가는 상행성 감염이 대부분을 차지하며 일반적으로 여성에게 빈번하게 발생합니다. 요로 감염은 해부학적 이상이나 기능적 이상이 없어도 발생합니다. 비뇨기계 관련 수술이나 기계적 조작에 의해 발생할 수도 있습니다. 일반적인 원인은 아래와 같습니다.
- 방광염
원인균은 대부분이 대장균이며, 감염 경로는 요도로부터 방광으로 올라가는 상행성 감염이 대부분입니다. 여성은 상대적으로 짧은 요도를 가지기 때문에 남성보다 여성에게서 빈번하게 발생합니다. 또한 여성은 요도와 항문의 거리가 상대적으로 짧아 항문에 존재하는 장내 세균이 요도를 통해 감염을 일으키기도 쉽습니다. - 요도염
성교에 의한 상행성 세균감염으로 주로 발생됩니다. 요도염의 원인균으로는 임균, 클라미디아, 마이코플라스마, 아데노바이러스, 단순 헤르페스 바이러스, 대장균 등이 있습니다. - 신우신염
대부분이 하부 요로감염에 의해 2차적으로 발생됩니다.
요로 감염 증상
요로 감염의 증상은 감염 부위에 따라 차이가 있습니다. 대표적인 증상은 감염부위에 따라 다르지만 일반적으로 아래와 같습니다.
- 방광염
배뇨통, 빈뇨, 잔뇨감, 소변이 마려운 느낌을 참기 어려운 증상, 야뇨 등이 나타나게 됩니다. 가끔 결혼 초기의 여성에서 급성 방광염이 자주 보이는데 이를 신혼 방광염이라고 합니다. - 요도염
잠복기가 3-10일에서 3주까지로 다양하며 요도 분비물, 배뇨통, 가려움증 등의 증상이 나타나고 증상이 없을 수도 있습니다. - 신우신염
발열, 오한, 옆구리 통증, 쇠약감과 방광염 증상이 나타나며 오심, 구토, 간혹 설사도 나타날 수 있습니다.
요로 감염 진단
일반적으로 배뇨통이 있고 소변을 자주 보는 환자들은 중간뇨를 받아서 이를 배양하여 요로감염을 확진합니다. 또는 Urine stick을 통해 혈액, 백혈구, 질소 등이 양성으로 나타날 경우 감염을 의미합니다.
요로 감염 치료
요로 감염 초기에는 항생제를 사용합니다. 세균의 항생제 감수성에 따라 적합한 항생제를 선택합니다. 단순 신우신염의 경우, 1~2주간 항생제를 통해 치료하며, 필요시 항생제 주사를 사용할 수 있습니다. 때로는 항생제 치료를 하더라도 증상이 좋아지지 않습니다. 이 경우 비뇨생식기계에 다른 이상이 있는지 추가 검사(신장 초음파, CT 검사)를 시행할 수 있습니다.
요로 감염 경과와 합병증
요로 감염은 항생제 치료로 호전됩니다. 신장 농양이나 요로 폐쇄가 동반된 경우 치료 기간이 길어질 수 있습니다. 세균이 혈액을 통해 전파하여 패혈증으로 발전할 수 있습니다. 또한 완전한 치료를 하지 못하였을 경우 만성신우신염과 신장 손상으로 발전할 수 있습니다.
요로 감염 예방법
반복적인 요로감염이 있는 여성은 다음의 사항을 지키도록 합니다.
- 질 입구를 청결히 하여 병원체가 쌓이는 것을 예방합니다.
- 회음부는 샤워시나 목욕통에서 서서 씻도록 합니다.
- 배변 후 앞에서 뒤로 닦아 대변으로 인한 오염을 최소화하여 회음부와 요도 부위를 깨끗이 관리하도록 합니다.
- 소변 중 세균의 농축을 줄이기 위하여 충분한 양의 물을 마십니다.
- 자극제를 피합니다. (커피, 홍차, 술, 콜라)
- 성교 시 박테리아가 방광으로 들어가는 것을 감소시킵니다.
- 성교 후 즉시 배뇨합니다.
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