석면이 원인인 악성 중피종, 원인과 증상과 진단, 치료와 경과에 대한 설명

악성중피종은 석면 노출(석조물 가공, 단열재, 도장작업)과 밀접한 관련이 있는 암으로 주로 흉막, 복막 등에 발생합니다. 우리나라 전체 암 발생의 0.05% 를 차지할 정도로 드문 암종이나 발생이 점차 증가하는 추세라고 합니다. 악성중피종은 1년 생존율이 50% 이내로 난치성으로 알려져 있습니다. 이런 낮은 치료 성적의 이유로는 적어도 부분적으로는 초기에 무증상이다가 애매한 흉통으로 나타나서 진단이 늦어지거나, 늑막염 등으로 치료하다 치료가 안되어서 진단이 늦게 되면서 치료 최적기를 놓치는 것이 한 이유이고, 또 진단이 되어도 우리나라에서 드문 암이어서 치료 경험이 부족한 경우가 많아 치료에 혼선이 벌어지는 경우 등이 이유가 될 수 있습니다. 이번에는  석면으로부터 발생하는 암인 악성 중피종에 대해 자세히 포스팅하겠습니다.

 

 

악성 중피종이란?

악성 중피종은 흉부 외벽에 붙어있는 흉막이나 복부를 둘러싼 복막, 심장을 싸고 있는 심막 표면을 덮는 중피에 발생하는 악성 종양을 의미합니다. 이 중 대부분은 흉막에서 기원하는 비교적 드문 질환입니다. 대부분 석면가루가 흉막에 쌓여 발병하는 종양입니다. 잠복기가 30년에 이르며, 발병 후 1~2년 이내에 사망하는 치명적인 병입니다. 진단 당시 5~25% 의 환자들에 있어서는 전이성 병변이 발견됩니다.

악성 중피종 원인

석면에의 노출은 악성 중피종의 강력한 원인 인자로 알려져 있습니다. 석면 광부들의 최고 5%에서 악성 중피종이 발병한다는 보고가 있습니다. 그러나 아직 어느 정도의 석면에 노출되어야 중피종의 발병 가능성이 급격히 증가하는지는 정확히 알려져 있지 않습니다. 한편 최근 석면 노출 이외에 시미안 바이러스 감염이 중피종과 관련이 있다는 보고가 있습니다.

악성 중피종 증상

중피종으로 인한 증상은 2주에서 2년까지 다양한 기간에 걸쳐서 나타날 수 있습니다. 평균적으로는 증상의 발생으로부터 2~3개월 후에 진단을 받는 것으로 알려져 있습니다. 악성 중피종의 가장 흔한 증상은 호흡 곤란입니다. 병이 진행되면서 숨찬 증세가 점점 심해집니다. 가슴에 통증이 나타날 수 있고, 윗배나 어깨, 팔 등으로 통증이 퍼지기도 합니다. 쉰 목소리가 나거나, 음식을 삼키는 데 불편감을 느낍니다. 피로, 기침, 체중 감소, 가래 등이 나타날 수 있습니다. 만약 종양이 복막으로 전이되었다면 복통, 식욕 부진, 피로감, 구역질 등의 증상이 나타납니다.

악성 중피종 진단

악성 중피종은 흉막 삼출액을 잘 형성하므로, 흉부 X-ray 촬영을 통해 폐와 흉곽 사이에 액체가 고인 것을 관찰할 수 있습니다. 컴퓨터 단층촬영(CT)을 하면 석면 노출 여부에 대한 증거를 찾을 수 있습니다. 또한 두꺼워진 흉막, 흉막 삼출액 등을 관찰할 수 있으며, 횡경막이나 종격동 등 다른 곳으로 종양이 전이되었는지 알 수 있습니다.

악성 중피종 치료

악성 중피종을 치료하는 효과적인 방법은 아직 없습니다. 다른 부위로 쉽게 전이되며, 외과적으로 완전히 제거하기 어려우며 대부분 항암 치료를 시행합니다. 흉수가 심한 경우 흉수 천자를 통해 배액하기도 하며, 흉막 유착술을 시행해 흉수의 축적을 막을 수 있습니다. 간혹 방사선 치료를 시행하기도 하는데, 큰 효과가 있는지는 알려지지 않았습니다. 또한 악성중피종은 상대적으로 환자의 수가 적기 때문에 서로 다른 치료법에 대하여 효과를 시험하기도 어려운 설정입니다. 악성중피종의 중요한 치료 선택은 수술, 방사선 치료 그리고 화학요법입니다.

• 수술적 치료
  악성중피종의 치료를 위해 어떤 수술이든 고려하기 전에 환자의 전반적 건강상태를 평가해야 합니다.
  원발부위로 암이 퍼지지 않았는지 확인하고, 환자의 폐와 김상이 얼마나 잘 기능하는지 평가하기 위한 검사를 시행합니다.
  폐 검사를 통해서 담배나 다른 질환으로 인한 천식이나 판성폐쇄성폐질환과 같은 폐 손상의 징후가 있는지 확인해 야 합니다.
  이러한 검사는 특히 폐를 제거해야 하는 경우에 수술이 얼마나 위험성이 있는지를 결정하므로 중요합니다.
  악성중피종에 대한 수술의 목적은 암을 장기간 조절하는 것(공격적인 수술) 또는 증상의 완화(완화 시술) 두 가지가 있습니다.
  • 공격적인 수술
    흉막외폐절제술이라는 수술은 흉막, 폐, 횡경막 그리고 심막제거가 포함되는 수술입니다.
    이런 매우 공격적이고, 복잡한 수술의 목적은 가능한 많은 종양을 제거하는 것인데 이런 수술의 과정은 매우 복잡하여, 수술 후 30일 이내에 사망할 위험이 높기 때문에 이 방법을 이용한 수술을 잘 시행하지 않습니다.
    이 수술은 일반적으로 전반적인 건강상태가 양호한 1기 질환을 가진 젊은 환자에서만 시행됩니다.
  • 완화 시술
    악성 중피종이 진행되었을 때는, 흉수나 종양이 폐나 다른 장기를 압박하여 생긴 호흡곤란 같은 증상을 완화하거나 조절하기 위해서 완화 시술을 시행할 수 있습니다.
    이런 시술은 질환을 완치시키지는 못하며 단지 증상을 경감시킬 목적으로 시행하며 2가지 방법이 있습니다.
    '흉강천자' 라고 부르는 이 시술은 흉막의 삼출액(흉수)을 치료하는데 사용할 수 있습니다.
    흉부에 바늘을 삽입하여 액체를 배액하여 호흡곤란과 통증을 경감시킵니다.
    활석(Talc)을 흉강으로 주입하여 액체가 거기에 축적되는 것을 멈추게 하도록 시도할 수 있습니다.
    이런 시술을 활석 흉막 유착(Ralc pleurodesis) 이라고 합니다.
    '흉막 절제술과 겉질 제거(decortication)'라고 부르는 시술은 흉막을 외과적으로 제거하는 것인데 이 시술은 종양에 의한 통증을 줄이거나 액체가 축적되는 것을 방지하기 위해서 사용할 수 있습니다.
• 새로운 치료법
  악성중피종에 대한 새로운 치료법과 백신과 같은 가능성이 있는 예방법이 현재 임상시험으로 평가 중이고, 미래에는 어느 정도 전망이 있습니다.
  악성중피종에 대한 치료로 평가 중인 새로운 치료법에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
  • 병합 화학요법
    효과를 더 높이기 위해서 다른 항암제를 여러개 더 병합하여 사용하는 것을 말합니다.
  • 공동 내 화학요법
    전통적인 화학요법보다 이점이 있을 가능성이 있기 때문에, 화학요법 약제를 직접 흉강이나 복강 내부로 넣는 실험을 하고 있습니다.
    약물이 직접 공동 내부로 주입되기 때문에, 심한 부작용을 일으키지 않고 훨씬 많은 약물을 환자에게 줄 수 있는 이점이 있습니다.
    일부 연구에서는 이 치료가 삼출액을 조절하고 종양 크기를 줄이는 결과를 보여주었습니다.
  • 근접치료
    방사성 물질을 직업 흉강, 복강 내부로 넣는 치료법
  • 다 모드 치료
    수술, 방사선치료, 화학요법을 어떤 식으로든 병합하는 치료법
  • 유전자 치료
    유전적으로 변형시킨 바이러스를 종양 내부로 주입하여 이 바이러스가 암세포를 감염시켜서 항암약물에 최약하게 만드는 치료법
  • 면역치료
    신체의 면역계를 자극하여 암세포와 싸우게 만드는 치료법

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악성 중피종 경과

초기에는 거의 증상이 없습니다. 이런 예후오 인해 악성 중피종으로 진단받을 당시에는 이미 질병이 악화된 상태로, 대부분 사망합니다. 진단 후 평균 생존 기간은 약 1년입니다. 사망원인은 대부분 호흡부전이며 그 외 장폐색, 부정맥, 울혈성 심부전, 패혈증, 뇌졸중 등입니다.

악성 중피종 주의사항

악성 중피종의 위험을 줄이려면 석면 노출을 최대한 피해야 합니다. 석면에 많이 노출되는 환경에서 일하거나 일한 경험이 있다면, 호흡 곤란이나 흉통이 느껴질 때 가능한 한 빨리 의사를 찾아가 검사를 받아 보아야 합니다.