곰팡이가 폐를 공격하는 아스페르길루스증, 원인과 증상과 진단, 치료법과 예방법에 대한 설명

아스페르길루스증은 곰팡이들에 의해 발생하는 진균증입니다. 이름도 어려우며 흔한 질병이 아니기에 일반적으로 접하기 어려운 질병입니다. 하지만 이 병은 인간과 조류를 포함해 다양한 동물들에게 발병 가능성이 있는 질병입니다. 아스페르길루스증 만성적으로 발병할 수도, 급성으로 발병하는 경우가 있습니다. 병의 원인이 되는 주 병원체인 아스페르길루스 푸미가투스와 아스페르길루스 플라부스는 생존력이 좋아 극단적인 환경에서도 잘 생존하는 병원체입니다. 하지만 인간은 매일 수천 개의 포자를 흡입하나 면역계가 이를 성공적으로 방어해 병에 쉽게 걸리지 않습니다. 이번에는 아스페르길루스증이라는 질병에 대해 자세히 포스팅하겠습니다.

 

 

아스페르길루스증이란?

아스페르길루스증은 아스페르길루스라는 곰팡이가 호흡기에 감염되어 발생하는 질환을 의미합니다. 건강한 사람은 이 곰팡이가 들어오더라도 대부분 괜찮습니다. 그러나 백혈병이나 항암 요법 등으로 면역력이 떨어진 경우 이 병에 걸릴 수 있습니다. 아스페르길루스는 주로 흙이나 썩어가는 잎이나 나무, 상한 채소나 향신료에서 서식하며, 건축자재나 집 안 먼지에 있기도 존재하기도 합니다. 사람이 숨을 들이마시면 공기 중에 떠다니던 곰팡이 포자가 폐로 들어옵니다. 건강한 사람에게는 대부분 문제가 되지 않지만, 호흡기 질환을 앓고 있거나 면역력이 떨어져 있는 사람에게는 이 곰팡이 포자가 큰 문제를 일으키는 경우도 있습니다. 천식이나 기관지 확장증, 낭포성섬유증 같은 만성질환을 앓고 있는 사람에게는 아스페르길루스가 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다. 호흡기 질환을 앓고 있는 사람의 기관지와 폐에서는 곰팡이 포자가 자라기 용이해 곰팡이 때문에 알레르기 반응이 생기면 가래 섞인 기침과 함께 열이 나고, 천식 증상이 더 심해지기도 합니다.

아스페르길루스증 원인

아스페르길루스증은 호흡기를 통해 아스페르길루스증을 유발하는 곰팡이가 유입되어 발생합니다. 곰팡이는 냉장고, 상한 채소, 풀, 토양, 공기 청정기, 곡식 등에 있습니다. 정상인보다 면역력이 떨어지는 사람, 에이즈 환자, 장기 이식한 환자, 가끔 스테로이드를 먹는 운동선수들, 과거 결핵을 앓았던 사람에게 문제가 되기도 합니다.

아스페르길루스증 증상

아스페르길루스증은 폐 질환이 있거나 폐 손상이 있는 사람들이 걸리기 쉬우며 곰팡이가 폐 안에서 자라면서 덩어리를 만들기도 합니다. 경우에 따라 폐 외에 다른 장기에도 덩어리가 생기기도 합니다. 처음에는 덩어리가 생겨도 증상이 없지만, 나중에는 기침이 심해지거나 피 섞인 가래가 나오기도 하고, 몸무게도 줄어드는 증상을 보입니다. 오한, 발열, 흉통, 호흡 곤란, 천명, 가래 끓는 기침 등의 증상이 나타납니다. 또한 아스페르길루스종이라고도 하는 폐진균종이 체내로 침입하면 당장은 특별한 증상이 나타나지 않지만, 치료하지 않으면 만성 기침, 오한, 객혈, 체중 감소 등이 나타날 수 있습니다. 항암 화학요법을 받거나 면역억제제를 복용해서 면역력이 저하된 사람에서는 곰팡이가 폐에만 머무르는 것이 아니라 혈류를 타고 전신으로 퍼지기도 하며, 이런 침습적인 아스페르길루스증은 치명적일 수 있습니다.

아스페르길루스증 진단

아스페르길루스증은 다른 호흡기 질환이나 감염과 증상이 비슷한 경우가 많아서 진단하기 어려울 수 있습니다. 엑스레이나 CT로 폐를 촬영해서 상태를 확인하며 가래에서 균을 배양하고 염색해서 아스페르길루스 곰팡이가 있는지 찾습니다. 혈액검사를 해서 아스페르길루스에 대한 항체가 있는지 확인해서 진단할 수 있습니다. 필요하다면 기관지경 검사를 하거나 폐에서 실제로 조직을 조금 떼어 검사하는 경우도 있습니다.

아스페르길루스증 치료

아스페르길루스증은 유형에 따라 치료법이 조금씩 다릅니다. 아스페르길루스 알레르기는 기본적으로 스테로이드제를 사용하며 항진균제를 함께 사용하는 때도 있습니다. 아스페르길루스 때문에 폐에 덩어리가 생긴 경우는 크기가 작고 자라지 않으면 계속 관찰하며 경과를 지켜보는 경우도 있습니다. 하지만 덩어리가 커지면 항진균제를 사용하고, 출혈이 있는 경우에는 수술로 덩어리를 제거합니다. 침습적인 아스페르길루스증은 항진균제를 사용해서 치료합니다.

 

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아스페르길루스증 경과

아스페르길루스증이 침습적인 경우 감염이 전신적으로 퍼져 혈액 공급 장애로 인한 조직 손상, 혈전 형성 등이 생길 수 있습니다. 심한 경우 패혈증을 일으킬 수도 있습니다. 전신성 질병을 앓고 있는 환자에게는 혈관의 세포조직에서 아스페르길루스 진균이 발견되기도 합니다. 이 경우에는 패혈증으로 인해 매우 위험한 상황이 될 수도 있습니다. 백혈병이나 장기 이식 수술을 받은 환자 등 면역 기능이 약화된 사람은 사망할 수도 있습니다.

아스페르길루스증 예방법

아스페르길루스 곰팡이는 우리 주변 생활환경에 널리 퍼져있기 때문에 곰팡이를 완벽하게 막는 것은 불가능합니다. 대신 면역력이 떨어져 있거나 호흡기 질환을 앓고 있다면 먼지가 많은 장소나 깨끗하지 못한 장소는 피하는 것이 효과적이며 필요하다면 마스크를 착용해 곰팡이의 흡입을 방지하는 것이 도움이 됩니다.