인체의 필터 신장에 발생하는 급성 신우신염, 원인과 증상과 진단, 치료와 경과와 합병증에 대한 설명

급성 신우신염은 신장에 생기는 질환입니다. 신장은 콩팥이라고도 불리며 등의 아래쪽에 두 개의 강낭콩 모양으로 생긴 기관이며 크기는 주먹만 합니다. 신장은 체내 항상성을 유지하는 기관으로 노폐물을 내보내고 산염기 및 전해질 대사 등을 유지하는 중요한 기능을 담당하고 있습니다. 때문에 신장기능이 저하되거나 소실되면 생명 유지에 매우 중요한 생리적인 기능을 수행할 수 없기 때문에 생명을 유지하기 어려운 상황에 놓이게 됩니다. 이번에는 인체의 노폐물을 걸러내는 중요한 기능을 하는 신장에 발생하는 신우신염에 대해 자세히 포스팅하겠습니다.

 

 

급성 신우신염이란?

급성 신우신염은 신장이나 신우 등 상부 요로계가 감염된 것을 의미합니다. 방광이나 요도의 감염은 하부 요로 감염이라고 합니다. 요도에 발생한 요로감염증은 요도염이라 하고, 방광에 발생한 것은 방광염이라고 부릅니다.

급성 신우신염 원인

급성 신우신염의 원인은 대개 세균(박테리아) 감염이며 원인균은 보통 장내 세균입니다. 신우신염은 요도구의 상행성 경로를 통한 하부 요로계의 감염과 균이 모여있는 것으로부터 시작합니다. 간혹 곰팡이, 원충, 바이러스의 감염에 의해 발생하기도 합니다. 세균이 방광에서 신장으로 거슬러 올라가 발생하는 감염이 대부분이며 혈류를 통해 신장에 감염되기도 합니다. 하부 소변이 상부로 역류하는 방광요관 역류 또는 양성 전립선 비대증으로 인한 요로폐색, 요로협착, 요로결석 등에 따른 하부 요로계 기능장애로 인해 발생할 수 있습니다. 또한 장기간 유치도뇨관을 했을 경우 신우신염에 걸릴 확률이 높아집니다. 여성의 경우 임신으로 인한 요로계의 생리학적 변화는 급성 신우신염의 위험요인 중 하나입니다. 예를 들어 세균 감염에 의하여 방광염이나 요도염이 발생하고, 어떤 원인에 의해 소변이 아래에서 위로 역류하는 이상 현상이 생기면 세균이 신장으로 거슬러 올라가 신우신염이 발생합니다. 최근에는 항생제 사용이 증가하면서 항생제 내성균의 감염이 문제가 되고 있습니다.

급성 신우신염 증상

급성 신우신염에 걸리면 열이 나며 등 뒤의 늑골척추각(맨 아래 갈비뼈와 척추가 만나는 부위)을 살짝만 쳐도 아픕니다. 요도염이나 방광염이 선행되는 경우가 많기 때문에 소변을 눌 때 통증이 느껴지거나, 배뇨한 뒤에도 또 소변을 보고 싶어지는 증상이 나타납니다. 또한 쉽게 피로를 느끼게 되고 갑작스럽게 오한이 발생하며 발열, 구토 증상이 있으며 허리 통증이 발생합니다. 방광염과 동반한 경우에는 긴박뇨, 빈뇨, 절박뇨, 배뇨통 등 방광염의 증상이 나타납니다.

급성 신우신염 진단

급성 신우신염은 소변 검사, 소변균 배양 검사, 혈액 검사를 통해 진단합니다. 증상을 보고 추정하기도 하지만 유사한 증상이 나타나는 질환이 많습니다. 소변검사는 세균뇨, 농뇨, 혈뇨의 여부를 알려주며 신장의 실질의 침범을 의미하는 백혈구의 원주가 소변 속에서 발견되기도 합니다. 수신증, 신 농양, 결성 등과 같은 해부학적 이상을 확인하기 위해 초음파 검사를 시행하기도 합니다. 또한 신 기능장애, 반흔, 만성 신우신염, 농양과 같은 합병증을 알아보기 위하여 영상검사를 시행합니다. 이러한 검사를 하기 전에 미리 항생제를 쓰면 진단하기 어려워질 수 있습니다. 

급성 신우신염 치료

급성 신우신염의 치료에는 안정을 취하는 것이 중요합니다. 또한 충분한 수분을 섭취하는 것이 좋습니다. 약물 치료의 경우 우선 일반적인 항생제를 사용하고, 배양 검사의 결과에 따라 약물을 변경합니다. 증상에 따라 경구 항생제를 사용하거나 입원하여 정맥주사 항생제를 투여할 수 있습니다. 열과 불편감을 완화하기 위하여 비스테로이드성 항염제나 해열제를 투여하기도 하며 하부요로계 증상을 완화시키기 위해 요로 진통제를 투여하기도 합니다. 또한 적절한 수분 섭취를 하도록 합니다. 치료 기간은 환자의 상황과 병력, 증상의 정도에 따라 달라질 수 있지만 일반적으로 7~14일입니다. 신우신염의 심한 형태인 신장 농양이 발생한다면 농양 배액술이 필요할 수 있으며, 이 경우 항생제를 6주까지도 사용할 수 있습니다.

급성 신우신염 경과와 합병증

합병증으로 신장 농양 및 패혈증이 생길 수 있습니다. 반복적인 신우신염은 신장 손상을 초래할 수 있습니다. 신우신염을 제때 발견하지 못하거나 치료하지 못하면 계속 재발하거나 만성 신우신염으로 진행합니다. 특히 방광 요로 역류와 폐쇄성 요로병증이 있는 소아의 만성 신우신염은 신장에 반흔과 손상을 남깁니다. 결과적으로 빈혈, 고혈압, 성장 부진, 대사성 이상을 보이는 만성 신부전으로 발전할 수 있습니다.

 

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급성 신우신염 예방을 위한 생활습관

신우신염은 그 감염원인에 대한 주의가 필요하고 세균의 침범 외에도 몸에 이상이 있는지를 항상 점검해야 합니다. 여성에게 반복적 요로감염이 생긴다면 항문을 닦을 때 질 부위에서 항문 쪽으로 향하도록 하고, 성교 후에 바로 소변을 보고, 소변을 보고 싶다고 느낄 때는 지체 없이 보도록 해야 합니다. 6개월 이상 저용량의 항생제를 전문의 처방으로 복용하는 것이 도움이 될 수도 있습니다. 반복되는 요로감염은 해부학적이나 기능적인 비뇨기계 이상 이외에도 생활 습관에 기인할 수 있으므로 생활 습관을 교정하여 반복 감염을 예방할 수 있습니다. 예를 들어 수분 섭취를 많이 하고, 성교 후 바로 소변을 보거나, 대변을 닦는 방향을 교정하는 것 등이 있습니다.