비용종이란? 비용종 원인, 증상, 진단, 치료, 합병증, 예방과 생활습관

코 내부에 난 혹을 비용종이라 합니다. 코 점막에서 포도 모양으로 자라며, 만성 염증으로 작용하지만 암으로 변할 가능성은 희박합니다. 비용종을 지녀도 증상을 느끼지 못할 수도 있습니다. 대표적인 증상에는 콧물, 코막힘, 콧물이 가득 차기에 느껴지는 얼굴의 압박감이 있으며, 코를 골거나 두통이 오기도 하고, 맛을 못 느끼거나 냄새를 맡지 못하는 증상이 생깁니다. 이번에는 비용종에 대해 자세히 포스팅하겠습니다.

 

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비용종이란?

비용종은 그리스어 polypus(many footed)에서 유래되었으며 다족(발이 많음)을 의미하며, 콧속에 발생하는 혹(양성 종양)의 일종으로, 물혹이나 코 버섯이라고 합니다. 아직까지 명확한 정의는 없지만 일반적으로 중비도(중간 콧길)에서 유래된 포도송이 모양의 양성 부종성 점막이 비강 내로 돌출된 것을 말한다. 비용종 점막은 대부분 호흡 상피로 구성되고 점막하층은 심한 부종을 보이며, 섬유화 된 조직 내에 많은 수의 염증세포가 있는 것이 특징입니다. 흔히 비강 양쪽에서 동시에 발생하고, 표면은 매끄럽고 부드러우며 광택이 나는 회백색으로 구별됩니다. 비용종은 원인이 명확히 알려지지 않은 만성 염증성 질환이며, 다양한 치료 방법에도 불구하고 재발하는 경우가 많습니다. 특징적으로는 남성에게 더욱 많이 발생하고 있습니다.

비용종 원인

비용종의 정확한 원인은 아직 분명하지 않으나, 염증이나 알레르기와 연관이 높은 것으로 알려져 있습니다. 비용종은 감염 또는 비감염성 염증으로 인한 염증세포의 상호 작용에 의해 형성되고 성장합니다. 비만세포에서 분비되는 다양한 염증 매개물질에 의하여 호산구의 유입이 촉진되고, 호산구에서 분비되는 여러 화학 매개물질에 의하여 조직 손상이 일어납니다. 조직 손상은 사골동의 복잡한 해부학적 구조와 불충분한 혈관 공급에 의해 더욱 악화되어 부종으로 진행되어 비용종이 됩니다.

비용종 증상

비용종은 크기가 작은 경우에는 특별한 증상이 없지만, 점점 크기가 증가하면서 다양한 증상이 나타납니다. 초기 증상으로는 비용종의 크기나 위치에 따라 정도의 차이는 있지만 코막힘을 호소하며, 후각의 감소와 미각의 변화를 나타내기도 합니다. 수양성 비루(물 같은 콧물)와 재채기 등 알레르기 비염과 유사한 증상을 호소하기도 하며, 콧등이나 전두부(앞이마)의 통증은 이차적 부비동염이 있는 경우 더욱 악화됩니다. 또한 농성 후비루(postnasal drip, 누런 또는 녹색의 콧물이 코 뒤로 넘어가는 것)가 지속되면 이관염을 일으키고, 하기도를 자극하여 기침을 유발하기도 하며, 천식을 악화시키기도 합니다. 폐쇄성 비음을 호소하는 경우도 있으며, 아주 심한 경우에는 코의 형태 변화를 일으켜 콧등이 넓어지기도 한다.

비용종 진단

비용종이 큰 경우에는 쉽게 확인할 수 있지만, 작은 경우 전비경 검사를 통해서는 확인할 수 없으므로 코 내시경으로 확인하는 것이 가장 정확합니다. 비용종이 확인되면 단순 부비동 촬영 및 CT촬영으로 해부학적 이상 구조, 병리적 변화가 나타난 부위와 정도를 정확하게 알 수 있습니다.

비용종 치료

치료에는 약물요법과 수술요법 두 가지가 있습니다.

• 약물 치료
  용종의 크기가 아주 작으면 항히스타민-스테로이드를 복용하거나 비점막 수축제를 사용하여 치료합니다. 수술 전에 스테로이드제를 사용하면 증상을 완화할 뿐만 아니라 비용종의 크기를 줄이고 수술 후 재발을 방지할 수 있습니다. 다만 이는 심한 부작용을 초래할 수 있기 때문에 사용에 주의가 필요합니다. 대부분 장기간 사용해도 부작용이 적은 국소 스테로이드제를 사용합니다. 
• 수술적 치료
  적절한 약물 치료에도 효과가 없는 경우, 반복 혹은 계속되는 감염이 있는 경우, 부비동염과 동반된 합병증이 있는 경우 등에는 수술적 치료를 고려합니다. 아주 작고 단발성인 간단한 용종이라면 코에 국소 마취를 한 뒤 내시경으로 보면서 물혹의 목 부분을 간단히 제거할 수 있습니다. 그러나 비용종은 보통 다발성이 많습니다. 다발성은 축농증을 동반하기 때문에 전신 마취를 한 후에 내시경을 이용한 수술을 시행합니다. 축농증이 생기는 부위에 발생하여 축농증을 동반한 경우에는 축농증 수술도 함께 시행합니다.

 

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비용종 합병증

비용종은 치료를 해도 재발하는 경우가 많습니다. 또한 부비동염이 있는 경우 콧등이나 앞이마 부위의 통증이 심해집니다. 누런 콧물이 코 뒤로 넘어가는 농성 후비루가 지속되면 이관염이나 중이염을 일으키거나 기침을 유발하거나 천식을 악화 시기도 합니다. 매우 심한 경우 콧등이 넓어지는 등 코의 변형이 생길 수도 있습니다. 천식, 아스피린 과민증, 알레르기 비염 등의 알레르기 질환이나 상기도 감염이 자주 발생하는 경우에도 재발률이 높게 보고되고 있습니다.

비용종 예방과 생활습관

특별한 예방법이 있는 것은 아니지만 부비동염이 동반된 경우에는 적절한 항생제를 사용하여 부비동의 염증을 치료하고, 비용종의 성장을 억제하는 것이 중요합니다. 비용종이 있는 경우 천식, 아스피린 과민증을 동반하는 경우가 있으므로 아스피린 복용에 주의해야 합니다. 경우에 따라서는 폐기능 검사를 통해 천식을 가지고 있는지 알레르기 비염 등의 알레르기 질환이 있는지를 확인해야 합니다.