이로 인해 옮겨가는 발진티푸스, 원인과 증상과 진단, 치료법과 예방법에 대한 설명

한국전쟁을 담은 기록 필름을 보면 전쟁 중 포로들이나 피난민 수용소에서 하얀 가루로 온 몸을 소독하는 장면을 가끔 보게 됩니다. 이 하얀 가루는 살충제 DDT입니다. 인체에 유독한 살충제를 인간의 몸에 뿌리는 이유는 바로 발진티푸스 때문이었습니다. 발진티푸스(epidemic typhus)는 바이러스도 아니고 세균도 아닌 미생물인 리케차(rickettsia)가 퍼뜨리는 전염병입니다. 리케챠라는 어려운 이름은 이 질병을 연구하다가 이 질병에 걸려 죽은 미국의 병리학자 리케츠(Howard Taylor Ricketts;1871-1910)의 희생을 기리기 위해 지어졌습니다. 리케츠 박사를 죽음으로 내몬 리케차는 자신의 힘으로는 사람의 몸속에 들어오기 어려우니 대부분은 곤충들의 몸속에 기생하다가 곤충들이 인간을 물 때 인간에게 들어가 세포 내에서 살아갑니다. 이번에는 미생물인 리케차가 유발하는 발진티푸스에 대해 자세히 포스팅하겠습니다.

 

 

발진티푸스란?

발진티푸스란 리케차 프로와제키(Rickettsia prowazekii)라는 균에 전염되어 발생하는 감염성 질환입니다. 전쟁 또는 기근 등의 상황으로 인해 위생에 신경 쓸 수 없어 불결하고 굶주린 사람들이 많이 모인 곳에서 주로 발생하였습니다. 최근 우리나라에서 발생되었다는 보고는 없고, 열대 아프리카나 남아메리카에서만 약간 발생했다고 보고되었습니다.
고열(高熱)·발진·뇌 증상(腦症狀) 등을 주요 증상으로 하는 유행성·악성·리케 차성 전염병입니다. 1969년 7월 개정된 세계 보건기구(WHO)의 보건규칙에 의해 정해진 국제감시전염병의 하나입니다.

발진티푸스 원인

리케차 프로와제키는 발진티푸스 환자의 혈액을 흡혈한 '이'가 다른 사람을 물거나 피부 상처, 흡입을 통해 들어가면 전염됩니다. 리케차 프로와제키 균에 감염된 '이'는 분변으로 감염원인 이 균을 배설합니다. 이때 감염된 '이'의 배설물을 문지르거나, 먼지로 흡입하거나, 물리거나, 벗겨진 상처를 통해 감염될 수 있습니다. 또한 이를 눌러 죽일 때 물리거나 벗겨진 상처를 통해 인간에게 감염됩니다. 리케차 프로와제키는 건조된 분변 속에서 약 100일 정도 생존할 수 있습니다.

발진티푸스 증상

발진티푸스의 잠복기는 6~15일로, 초기 증상은 감기와 유사하며, 두통과 함께 오한, 고열, 근육통이 나타납니다. 전신 권태감이 나타나며, 식욕이 떨어지고, 뼈마디와 근육에 통증이 있고, 불면증과 불안감을 호소합니다. 증상이 심해지면 의식이 저하되고 비장이 비대하며 여러 가지 뇌신경 증상이 나타나기도 합니다. 2~5일경에 피부 발진이 나타나는데, 분홍이나 적색의 발진이 겨드랑이와 목에서 나타나 등과 가슴에서 팔다리로 퍼집니다. 하지만 안면이나 손바닥, 발바닥에는 나타나지 않습니다. 적절히 치료하지 않으면 혈압 저하, 맥박 증가, 의식 장애, 혼수상태, 말초혈관 순환장애로 예후가 나빠질 수 있습니다. 대개 중독증상이 뚜렷하게 나타나지만, 2주 후에는 비교적 단기간에 열이 내리고 급속하게 상태가 호전되기도 합니다.

발진티푸스 진단

혈액 등 환자의 검체에서 균을 분리 동정하여 발진티푸스를 진단합니다. 검체에서 리케차 프로와제키(Rickettsia prowazekii) 유전자가 검출되는 경우 확진할 수 있습니다. 또한 회복기 혈청의 항체가 급성기에 비하여 4배 이상 증가하는 경우 이를 진단할 수 있습니다.

발진티푸스 치료

발진티푸스는 독시싸이클린, 아지스로마이신과 같은 항생제를 투여하여 치료합니다. 최소 7일간 투여해야 하며, 열이 떨어진 후에도 2~3일간 항생제 치료를 계속합니다. 환자나 접촉자의 침구, 의복 등에 적절한 살충제를 뿌려 구충을 시행합니다.

 

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발진티푸스 경과

약 20일간 높은 열을 앓은 뒤 합병증이 없으면 회복기에 들어서지만, 만약 합병증이 있다면 약 50일 이상의 치료 기간이 걸립니다. 발진티푸스는 병을 앓은 지 수십 년이 지난 뒤 약한 형태로 재발하기도 합니다. 이를 브릴-진서병(Brill-Zinsser disease) 또는 재발성 발진티푸스라고 합니다. 증상 발현 없이 임파절에 보균되었다가 면역력이 저하되었을 때 다시 발현하여 증상을 일으킬 수 있습니다.

발진티푸스 주의사항

발진티푸스를 예방하기 위해서는 자주 목욕하고 의복을 세탁하는 등 개인 위생 관리를 철저히 해야 합니다. 이는 '이'에 의해 전파되는 질환이므로, 이를 박멸하는 것이 중요합니다. '이'가 발견되었다면 살충제 등 유효한 약제를 사용하여 '이'를 제거합니다.