각막에 발생하는 염증 각막 궤양, 원인과 증상과 진단, 치료와 경과 주의사항에 대한 설명

눈의 충혈과 통증은 매우 다양한 원인에 의해 발생합니다. 눈은 매우 예민한 기관이라 손으로 비비거나 샴푸가 조금 들어가는 정도의 가벼운 자극에도 증상이 발생할 수 있습니다. 어떠한 원인이든 병변이 흰자(결막)에 국한되어 있다면, 보는 데는 큰 지장이 없으며 증상도 심각하지 않은 반면 검은 자(각막)를 침범한 경우, 시력 저하와 함께 극심한 통증과 눈물, 이물감, 광과민 등이 동반되어 눈을 뜨기조차 힘들어집니다. 각막궤양은 우리 눈의 맨 앞 유리창에 해당하는 얇고 투명한 막인 각막에 세균이나 바이러스, 진균 등이 침범하여 발생하며 염증으로 각막이 흐려지고 얇아지게 되는 질환이며 적절히 치료하지 않으면 실명에 이르는 경우도 종종 있습니다. 각막 중심부에서는 주로 세균, 바이러스, 진균 등의 감염으로 발생하고, 주변부는 세균에 대한 면역반응으로 발생하는 경우가 많고 뚜렷한 원인 없이 발생하기도 합니다. 이번에는 각막 궤양에 대해 자세히 포스팅하겠습니다.

 

 

각막 궤양이란?

각막궤양은 눈앞부분의 투명한 조직인 각막에 손상이 있을 때 세균이나 바이러스, 진균 또는 여러 가지 원인 등에 의해서 염증이 발생하고 이에 따라 각막의 일부가 움푹 파이는 것입니다. 또는 각막의 상피세포가 탈락된 상태를 의미합니다. 대부분 감염과 동반되는 경우가 많으므로 일반적으로 감염성 각막염이라고도 합니다.

각막 궤양 원인

각막궤양의 원인은 매우 다양하지만, 각막 중심부는 주로 세균, 바이러스, 곰팡이 등의 감염으로 발생하고 흰자와 가까운 부위는 세균에 대한 면역반응으로 발생하기도 하고 뚜렷한 원인 없이 발생하기도 합니다. 각막의 감각을 담당하는 신경의 마비가 있을 때에도 궤양이 발생할 수 있습니다. 상피가 건강한 각막은 쉽게 감염되지 않지만, 콘택트렌즈를 착용한 상태에서 잠을 자면 각막 상피의 저항력이 약해져서 감염이 일어날 수 있습니다.

각막 궤양 증상

신경 마비에 의한 궤양이나 특정 바이러스에 의한 궤양은 증상이 없거나 눈의 불편감 정도의 가벼운 증상을 보일 수 있습니다. 그러나 세균성 각막궤양 등은 심한 안구 통증, 충혈, 눈부심, 이물감, 눈물흘림, 눈곱 및 시력 장애가 나타날 수 있습니다. 각막 궤양이 진행되면 각막 상피 아래에 존재하는 각막 실질층에 융해가 일어납니다. 즉, 각막 조직이 염증 반응에 의해 녹는 것입니다. 각막 중심부의 두께는 약 0.5mm에 불과하므로 궤양이 심해지면 각막 천공이 일어날 수도 있습니다.

각막 궤양 진단

세극등검사(slit lamp biomicroscopy examination)를 통해서 각막 표면의 형태와 궤양의 모양을 관찰하고 환자의 정보와 종합하여 진단하며 초기에 감별이 어렵다면 질병의 경과를 보면서 진단하기도 합니다. 세극등 현미경을 통해 전방 축농 등의 염증이 발견되면 각막 궤양을 진단하는 데 도움이 됩니다. 원인이 세균 감염이라고 의심되는 경우에는 원인균에 대한 배양 검사를 하기도 합니다.

• 세극등현미경검사
  각막궤양의 특징과 염증상태를 파악합니다.
• 배양 검사
  필요하다면 바이러스나 세균, 곰팡이 배양 검사를 시행합니다. 단순포진바이러스는 중합효소연쇄반응을 통해서 배양 검사하고 세균이나 곰팡이는 여러 가지 배양용 배지에서 키운 뒤에 검출 여부를 확인합니다.

각막 궤양 치료

각막궤양의 원인에 따라 치료법은 다양합니다. 세균성 각막궤양은 항생제를 안약과 주사약 또는 먹는 약으로 투여하며 곰팡이에 의한 각막궤양은 항진균제를 안약과 주사약 또는 먹는 약으로 투여합니다. 그 외의 각막궤양은 원인에 따라 매우 다양하게 치료하며 심한 각막궤양으로 안구가 뚫릴 위험이 있을 때에는 안구 유지를 위해 수술을 하기도 합니다.

각막 궤양 경과와 합병증

세균성 각막궤양은 신속하고 정확하게 치료한다면 호전되기도 하나 곰팡이에 의한 각막궤양은 치료가 잘 되지 않고 염증이 심해질 때가 많습니다. 안구전방에 염증이 생기거나 고름이 찰 수 있고 각막궤양이 심하면 각막천공이 일어날 수도 있습니다. 흰자와 가까운 각막에서 가볍게 발생한 각막궤양은 시력에 영향을 끼치지 않고 완치될 수 있으나 각막 중심부에서 심하게 발생한 각막궤양은 완치되더라도 혼탁이 남아서 심각한 시력 장애를 초래할 수 있습니다. 각막 궤양이 심한 경우에는 각막을 이식해야 할 수도 있습니다.

 

728x90

 

각막 궤양 주의사항

평소에 더러운 손이나 물체로 눈을 비비지 않습니다. 눈에 이물질이 들어간다면 눈을 비비지 말고 깨끗한 물로 씻어내거나 안과를 방문해 원인을 제거해야 합니다. 콘택트렌즈를 사용할 때는 자신의 눈에 맞는 렌즈를 처방받아 사용하며 렌즈의 세척 및 위생관리를 철저하게 해야 예방이 가능합니다. 눈의 통증이나 시력 감소가 있을 때에는 되도록 빨리 안과에서 진료를 받아 초기에 각막궤양을 발견하는 것이 매우 중요합니다. 세균 또는 곰팡이에 의한 각막궤양이 저절로 호전되는 예는 흔치 않으므로 반드시 안과에서 적절한 치료를 정해진 기간 동안 받아야 합니다.