어지럼증의 하나인 현훈, 원인과 증상과 진단, 치료와 경과에 대한 설명

어지럼증은 누구나 겪는 흔한 증상이라 생각하기 쉽습니다. 혈압이 낮아서, 당이 떨어져서, 기력이 허해져서 그러겠거니 생각하고 넘어가는 경우가 많습니다. 어지럼증의 원인은 크게 중추성과 말초성으로 나눌 수 있습니다. 말초성 현훈은 귀에 위치한 우리 몸의 평형기관의 기질적·기능적 이상으로 나타날 수 있습니다. 이석증, 양성자세현훈(BPPV), 메니에르병, 전정신경염 같은 질환들이 대표적입니다. 비교적 급하게 발병하며 장애의 회복 및 재활을 위해 운동요법 시행으로 관리합니다. 중추성 어지럼증은 뇌에서 몸의 평형유지를 담당하는 뇌간, 소뇌의 기질적인 이상이나 뇌혈류의 공급 부족으로 인한 뇌허혈증, 자율신경 기능 이상으로 인한 어지럼증 등이 있습니다. 특히나 뇌혈관의 이상으로 인해 발생하는 어지럼증은 뇌졸중의 전조 증상이므로 반드시 빠른 진단과 치료가 필요합니다. 이번에는 현훈이라 불리는 어지럼증에 대해 자세히 포스팅하겠습니다.

 

 

현훈이란?

현훈은 눈을 뜨면 주위 환경이 회전하고 눈을 감으면 환자 자신이 회전하는 것을 느끼는 것으로 몸을 가누지 못하게 되고 심한 메스꺼움과 구역을 동반하는 평형장애로 어지럼증을 호소하는 주관적인 증상입니다. 이처럼 현훈은 일반적으로 사용되는 말이라기보다는 어지럼증 중에서 회전하는 느낌이 있는 어지럼증을 구분하는 의료 용어입니다.

현훈 원인

내이에는 소리를 듣는 역할을 하는 달팽이관과 우리 몸의 중심을 잡는 역할을 하는 평형기관이 있습니다. 평형기관은 다시 반고리관과 이석기관으로 구분됩니다. 반고리관은 머리의 회전움직임에 대한 정보를, 이석기관은 머리의 선형(직선) 움직임에 대한 정보를 뇌에 제공합니다. 만약 이석기관에 존재하는 이석이 떨어져 나와 반고리관으로 유입되면, 누워있다가 앉거나, 고개를 숙이거나, 누워있다가 옆으로 고개를 돌리는 등의 머리 움직임에 동반하여 잘못된 회전자극을 만들어 어지럼증을 유발합니다. 여자가 남자에 비해 3배 정도 많고 특히 중년 이후의 여성에서 많이 발생하는 경향으로 미루어 폐경 전후로 여성 호르몬의 변화가 일정 역할을 할 것으로 보입니다. 또한 이석은 뼈의 중요한 구성 성분인 칼슘으로 이루어져 있고, 중년기 이후의 여성에서 골다공증이 많이 발생하기 때문에 나이가 들면서 뼈가 약해지는 것과 마찬가지로 이석이 약해질 수 있습니다.

현훈 증상

어지럼증 중에서도 현훈은 본인이나 주변 사물이 움직이는 느낌, 특히 회전하는 느낌이 드는 증상을 말합니다. 이러한 특징은 현훈이 아닌 어지럼증의 증상인 머리가 텅 빈 느낌이나 눈앞이 하얘지는 느낌이나 캄캄해지면서 쓰러질 것 같은 느낌과는 구분됩니다. 현훈의 지속시간은 원인 질환에 따라 달라집니다. 일반적으로 현훈이 있을 때는 메스꺼움, 구토, 체한 느낌, 땀 증가 등이 동반될 수 있습니다. 원인 질환에 따라 청력 저하나 귀울림 등이 동반될 수 있습니다. 만약 손발을 움직이는 것이 힘들고 힘이 빠진다든지, 말하는 것이 어눌해진다든지, 물체가 겹쳐서 보이거나 혹은 나누어져 보인다든지 하는 증상이 동반된다면, 가급적 빠른 시간 내에 병원을 찾는 것이 좋습니다. 현훈 증상의 지속 시간이나 동반 증상 등은 현훈의 원인을 추정하는 데 많은 도움을 줍니다.

현훈 진단

양성돌발성두위현훈은 이석기관에서 유리된 이석이 머리 움직임에 따라 반고리관 내에서 이동하면서 증상을 만듭니다. 따라서 어지럼증

을 유발하는 자세와 동반된 안진의 양상을 확인하여 진단합니다. 그러나 뇌졸중, 뇌종양 등의 질병도 유사한 어지럼증을 유발할 수 있기 때문에 어지럼증과 안진의 양상이 양성돌발성두위현훈에 맞지 않거나, 반복된 치료에도 호전이 없을 경우 뇌 영상 검사를 시행할 수 있습니다. 그 대표적인 예로는 특징적인 눈의 움직임을 찾아내는 비디오 안진 검사, 온도 안진 검사, 회전의자 검사 등이 있습니다. 추정 원인에 따라서는 청력 검사, 특수 청력 검사, 뇌 CT나 MRI 등의 검사가 필요하기도 합니다.

현훈 치료

현훈의 치료는 현훈의 원인이 무엇이냐에 따라 달라집니다. 원인이 뇌졸중과 같은 중증 뇌질환이라면, 초기에 제대로 진단받는 것이 치료에서 가장 중요하다고 할 수 있습니다. 이외에 일반적인 경우에는 대부분 적절한 치료를 통해 현훈이 완치되거나 호전될 수 있습니다. 오래되고 반복되는 현훈이라도 올바르게 진단과 치료를 받는다면, 증상이 좋아질 수 있습니다. 현훈의 가장 흔한 원인인 이석증은 간단한 물리치료로 바로 호전될 수 있습니다. 전정신경염의 경우에는 초기의 약물 치료를 통해 증상을 조절하면, 현훈은 대부분 저절로 호전됩니다. 만성 중이염이나 뇌종양과 같은 질환들은 약물 투여 또는 수술이 필요할 수도 있습니다. 평형 기관의 기능이 저하되어 만성적인 어지럼증이 있는 경우는 꾸준한 재활 치료가 필요합니다.

 

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현훈 경과

양성돌발성두위현훈은 비교적 재발이 흔합니다. 연구에 의하면 1년 이내에 약 20-50%의 환자가 재발하는 것으로 알려져 있습니다. 특히 메니에르병이나 미로염 등과 같은 다른 전정질환에 동반되거나 외상에 의한 경우, 고령에서 발생하였을 때, 남자보다는 여자에서, 이전에 3회 이상 발생 하였던 경우, 그리고 골다공증 환자에서 재발의 위험이 높다고 알려져 있습니다. 어지러움증이 있을 경우에는 현기증이 없어질 때까지 휴식을 취하도록 합니다. 그리고 어지러움이 생길 경우에는 보호자 없이 환자를 혼자 두는 것도 삼가야 하며, 운전이나 위험한 기계 조작 등은 안전을 위해 피하도록 합니다.